Тюрки и первые тюркские государства
Тюрки вышли на историческую сцену в 7-ом веке до н.э., и в ходе исторического развития создали множество мелких и крупных государств в Азии, Европе и Африке. В новые края они несли свою собственную культуру и одновременно подвергались воздействию культур со стороны местных народов.
В 552 г, вслед за падением империи гуннов Азии в восточном предгорье Алтая возникла Империя Гёктюрк. Правители этогогосударства, впервые употребившего слово "тюрк" в официальном названии, Бильге Каган и Кюль Тигин вошли в историю как самые мудрые и героические деятели тюркской государственности. Оба они, а также один из гёктюркских ханов Тонйокук обессмертили свою деятельность благодаря первому в истории тюрок письменному документу, который известен под названием "Орхонские надписи".
Первое тюркское государство, созданное в Европе в 434 г. и названное Западной империей гуннов, возглавил Атилла. Границы этого образования, которому во времена Атиллы покорились все племена варваров в Европе, Византия и Западный Рим, простирались от реки Рейн до Волги. Атилла, скончавшийся в 453 г, вошел в историю как самый известный и выдающийся полководец. Он еще при жизни стал для европейцев легендой. Об Атилле написано несчетное множество книг, в честь него поставлены оперы.
Западные гунны открыли тюркским племенам путь в Европу. Вслед за западными гуннами считаться со своей силой Европу заставили авары, представлявшие второй поток "великого переселения народов". Начав миграцию на запад в 552 г, авары расселились в районах Северного Кавказа и Черного моря, вышли к Дунаю и совершали набеги на Балканы. Под властью аваров находилась обширная часть Европы, а также районы, населенные славянами и болгарами.
Первые упоминания о хазарах - потомках гектюрков появились на востоке Европы после того, как авары разрушили существовавшее там царство Сабир. В 7-10 веках они создали мощное государство, границы которого простирались до Волги, Чолмана и Киева. Одной из главных исторических заслуг хазаров, является то, что именно они дали название Каспийскому морю. Во время правления последнего хазарского кагана Юсуфа русские присоединили значительную часть территории каганата к своим землям. В 968 г. царство хазаров прекратило свое существование.
Начиная с 10 века, в Восточной и Юго-восточной Европе, равно как на Балканах, появляются племена печенегов. Не выдержав совместного натиска хазаров и огузов, они расселились в степях, простирающихся от реки Дон на запад до реки Волга. В 11 веке в кровавом сражении с целью захвата Стамбула в районе реки Марица печенеги потерпели сокрушительное поражение от объединенных войск противника - Византии и Куманов. С исчезновением с исторической сцены печенегов завершился первый этап 700-летней европейской одиссеи тюрок.